【連載】ウッチーの南国パラダイスで汗をかく
文　臼井秀利

ミス・キャディー・ユニバース!? 各国代表、珍キャディー大集合

　
◆不可解キャディーのオンパレード！
　さ〜て、珍キャディーさんの本家本元登場です。いっぱいある（いる？）ので、できるだけ簡潔にまとめます。

　ロストボールで打ち直しのため、ドライバーを持ってティーオフグラウンドに戻ったタイK社のO社長。キャディーは150ヤード先で待っているため、「お〜い、ボールを持って来〜い」と怒鳴ると、なんとキャディーさん、キャディーバッグから5番アイアンをつかみ出し、O社長の足元まで、きっちり150ヤード、ボールを打って渡してくれました！

　ナチュラル・ラムインドラ・ゴルフ場での私の実体験。ボールをラフに打ち込んでしまい、なかなか見つからず、焦りまくる私。「キャディーさん、ルーク（球）・ユー・ナイ（どこにある）？」と聞くと、「ルーク（子供）・ユー・バーン（家にいます）」と真剣に返事をするキャディーさん。そう、タイ語では「球」も「子供」も同じ単語で「ルーク」と言うのです。

　タイ・カントリークラブにて。プレー途中、近所の民家から、大音響のカラオケが鳴り響いてきた。しかもルークトゥンという、日本で言えば、盆踊りみたいなもので、随分と間抜けでノー天気なメロディーである。すると、なんと私のキャディーさん、そのカラオケに合わせて幸せそうにルークトゥンを歌いながら、リズムに合わせて軽快に歩き出し、私のキャディーバッグごとどんどん進んでいってしまった。アドレスの体勢のまま固まってしまった私の存在なんか、完全に忘れてしまったようだ。

　次は日本人に人気のキアタニ・カントリークラブ。ここのメンバーでA社のH支店長はほぼ毎週末をここで過ごしている。ここキアタニにはH支店長のお気に入りのキャディーさん（22歳）がいて、毎回、プレー予約の際には、このキャディーさんも一緒に予約する。今回もいつも通り、時間きっかりにクラブハウスに到着すると、驚くことに、とんでもないババアキャディーがスキッ歯をニッと見せながら、H支店長に近づいてくるではないか!　「なんだお前は。ちゃんといつものキャディーを予約しているんだ。お前なんか、お呼びじゃない!」と怒鳴ると、「はい、今日は娘の具合が悪いもんで、代わりに母親である私が参りました」。（なら、別の若いキャディーのほうが良かった）なんて、お気に入り娘の母親に言うこともできず、その日はH支店長、いつになく終始無口で過ごしたということです。

　いかりや長介キャディー。そのまま、顔がそっくり。郊外のエバーグリーン・ゴルフ場にて出逢いました。一応女性でしたが……。

　バンプラ国際ゴルフ倶楽部で出逢ったのは、星一徹キャディー。若いキャディーの言動に対して鬼のように厳しい、おばさんキャディーでした。今どき感心。キャディーマスターが彼女の天職となること、間違いなしと確信しました。

◆特別編タイ・ミャンマーの国境、タチレクのキャディー
　タチレク・ゴルフクラブにて。ここは9ホールしかない、ほのぼのとしたゴルフ場です。農家の農機具倉庫みたいに見えるのが、どうやらキャディーハウスのよう。そこから私のほうに向かって出てきたキャディー。その内股の走り方を見て、一発で「オカマキャディー」と気付きました。走りながら、顔が「イヤ〜ン」と言っているように見えてしまうのですが、偏見でしょうか。

　ラウンド中も、目に付く木の実や果物を幸せそうに指差しては、「ねえ、あれ食べる〜ん？」といちいち聞いてくる。最初は完全無視していましたが、だんだんこの環境に慣れてくると、なんだか、「こんなほのぼのゴルフは、他では味わえないな」という気持ちになってきて、楽しい楽しい。スコアや飛距離でなく、「散歩のついでに球を打つ」という、ある意味ゴルフの原点を体験できた、希少ラウンドでした。

　ところで、このタチレク・ゴルフ場、この日は平日ということもあり、客は私一人だけでしたが、その割にはやけに「人通り」が多い。ゴルファーでもなく、ゴルフ場を公園代わりにして遊んでいる風でもない人々と、各ホールで出逢う。どうやらこの人たちは、単にゴルフ場を「公道」として利用しているだけのよう。コースを横切れば、市場まで近い、ただそれだけなのです。こっちも、こんなところで急いでプレーする必要もないから、人が見えたら通り過ぎるまでショットを控える。こういう環境だと、待つことにイライラ感も怒りも、別に沸いてこない。ゴルフ場兼公共スペース内における、プレーヤーと通行人の共存共栄が、自然に出来上がってしまうのです。

　ふと、500年以上も前、ゴルフの聖地、セント・アンドリュースも「ゴルファーと通行人が普通に一緒に歩いていた」ということを思い出し、現代のこの辺鄙な地との意外な接点に、感慨深いものを感じたものです。